Рексы - группа пород кошек с кудрявой, как у новорожденного каракулевого ягненка, шерстью.

В 1950 г. в Англии, в провинции Корлуолл, в семье обычных фермерских кошек появился курчавый котенок, ставший родоначальником породы корниш-рекс. Позднее, в 1960 г., также в Англии, но на этот раз в Девоншире и тоже у кошки, которая гуляла сама по себе, родился курчавый котенок, от которого произошли девон-рексы. Несмотря на курчавые шубки, при спаривании животные из Корлуолла и Девоншира давали котят с нормальной прямой шерстью, то есть это были две различные мутации. Каждой из этих пород заводчики придали своеобразный внешний вид.

В 1966 году на ферме Вероны штата Нью-Йорк в результате доминантной спонтанной мутации появилась первая американская жесткошерстная кошка. Это был котенок мужского пола в помете американской короткошерстной кошки, рыжий с белым, и звали его Адам. Программа развития породы предполагала скрещивания с американскими короткошерстными кошками, что позволило избежать слишком близких по крови пар и способствовало развитию породы.

Американская жесткошерстная кошка была официально признана в Соединенных Штатах в 1978 году. В Европе она появилась немного раньше, в 1972 году. В России этих кошек нет.

В Европе имеется своя рексовая порода кошек - это герман-рекс, чрезвычайно популярный у себя на родине, в Германии. За пределами своей страны герман-рексы особой популярности не получили, поскольку мутации герман- и корниш-рексов генетически одинаковы, и многие специалисты не признают эту породы.

В конце 80-х годов в России, появилась своя, отечественная рексовая порода кошек - уральский рекс. Обыкновенная домашняя кошка из г. Заречный Свердловской области родила трех котят, двое из которых оказались покрыты необыкновенной курчавой шерсткой. Через несколько дней кудряшки распрямились, но ближе к году шерсть снова начала завиваться. Хозяева решили повязать одного котенка с матерью, и от этой пары родились такие же кудрявые котята. Так было положено начало породной группе кошек с кудрявой шерстью, получившей название уральских рексов.

В 1987 году в американском штате Вайоминг от скрещивания кошки с волнистой шерстью с черным персидским котом появились три котенка с вьющейся шерстью. А после последующей вязки с одним из них, кошка принесла еще трех. Так появилась порода селкирк-рекс, названная вчесть горы Селкирк, находившейся неподолеку от дома заводчиков. В основе произошедших с кошками изменений лежит новый доминантный ген, отвечающий за волнистость шерсти. От шерсти других рексов шерсть Селкирка отличается густотой и наличием густого подшерстка, поэтому он похож на пуделя.